Cinnamomum cassia
Cinnamomum cassia
| Cinnamomum cassia | |
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| Das Plantas Medicinais de Koehler (1887) | |
Classificação científica | |
| Reino: | Plantae |
| Clade : | Traqueófito |
| Clade : | Angiospermas |
| Clade : | Magnoliids |
| Ordem: | Laurales |
| Família: | Lauraceae |
| Gênero: | Cinnamomum |
| Espécies: | C. cassia |
| Nome binomial | |
| Cinnamomum cassia | |
| Sinônimos | |
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Cinnamomum cassia , chamada de cássia chinesa ou canela chinesa , é uma árvore perene originária do sul da China e amplamente cultivada lá e em outras partes do sul e sudeste da Ásia (Índia, Indonésia, Laos, Malásia, Tailândia e Vietnã). É uma das várias espécies de Cinnamomum usadas principalmente por sua casca aromática, que é usada como tempero. Os botões também são usados como tempero, especialmente na Índia, e já foram usados pelos antigos romanos.
A árvore cresce até 10–15 m (33–49 pés) de altura, com casca acinzentada e folhas duras e alongadas que têm 10–15 cm (3,9–5,9 pol.) De comprimento e têm uma cor decididamente avermelhada quando jovem.
Origem e tipos
A cássia chinesa é um parente próximo da canela do Ceilão ( C. verum ), da canela de Saigon ( C. loureiroi ), também conhecida como "canela vietnamita", da canela da Indonésia ( C. burmannii ), também chamada de "korintje" e da canela de Malabar ( C citriodorum ) da região de Malabar na Índia. Em todas as cinco espécies, a casca seca é usada como tempero. O sabor da cássia chinesa é menos delicado que o da canela do Ceilão. Sua casca é mais espessa, mais difícil de esmagar e apresenta textura mais áspera que a da canela do Ceilão.
A maior parte do tempero vendido como canela nos Estados Unidos, Reino Unido e Índia é canela chinesa. A "canela indonésia" ( C. burmannii ) é vendida em quantidades muito menores.
A cássia chinesa é produzida na China e no Vietnã. Até a década de 1960, o Vietnã era o mais importante produtor mundial de canela Saigon, que tem um maior teor de óleo e, conseqüentemente, um sabor mais forte. Por causa da interrupção causada pela Guerra do Vietnã, no entanto, a produção de cássia indonésia nas terras altas da ilha Indonésia de Sumatra foi aumentada para atender à demanda. cássia indonésia tem o menor teor de óleo dos três tipos de cássia, então comanda o preço mais baixo. A cássia chinesa tem um sabor mais doce do que a cássia indonésia, semelhante à canela de Saigon, mas com menor teor de óleo.
Casca de cássia
A casca de cássia (em pó ou inteira, ou na forma de "bastão") é usada como agente aromatizante em confeitaria, sobremesas, doces e carne; ele é especificado em muitas receitas de curry, onde a canela do Ceilão é menos adequada. A cássia às vezes é adicionada à canela do Ceilão, mas é um produto muito mais grosso e grosso. A cássia é vendida como pedaços de casca de árvore (como ilustrado abaixo) ou como penas ou gravetos. Os paus de cássia podem ser diferenciados dos paus de canela do Ceilão da seguinte maneira: os paus de canela do Ceilão têm muitas camadas finas e podem ser facilmente transformados em pó usando um moedor de café ou especiarias, enquanto os paus de cássia são extremamente duros e geralmente compostos de uma camada espessa.
Cássia botões
Os botões de cássia, embora raros, também são usados ocasionalmente como tempero. Eles se assemelham a cravo na aparência e têm um sabor suave de canela floral. Os botões de cássia são usados principalmente em receitas de conserva antiquadas, marinadas e chás.
Usos e implicações da medicina tradicional chinesa
Cinnamomum cassia é conhecido por seu sabor doce e pode ser usado como condimento alimentar ou ervas medicinais para combater doenças. C. cassia está associada ao elemento Terra e, devido aos seus sabores doces, correlaciona-se com o amarelo como sua cor. A Medicina Tradicional Chinesa associa o elemento Terra ao órgão do baço correlacionado com Yin e o órgão do estômago correlacionado com Yang. A canela pode ser útil no tratamento de pacientes com deficiência de Qi no estômago ou nos órgãos do baço e os sintomas desses órgãos podem incluir diarreia, falta de energia e falta de ar. Por meio do consumo desse elemento Terra, os pacientes podem repor sua deficiência de Qi e os médicos podem fazer isso observando a cor facial dos pacientes e associando o distúrbio à sua cor.
Efeitos na saúde
A cássia chinesa (chamada ròuguì ; 肉桂 em chinês) é produzida principalmente nas províncias do sul de Guangxi, Guangdong e Yunnan. É considerada uma das 50 ervas fundamentais na medicina tradicional chinesa. Mais de 160 produtos químicos foram isolados de Cinnamomum cassia .
Devido a um componente para afinar o sangue chamado cumarina, que pode danificar o fígado se consumido em grandes quantidades, as agências de saúde europeias alertam contra o consumo de grandes quantidades de cássia. Outros compostos bioativos encontrados na casca, pó e óleos essenciais de C. cassia são o cinamaldeído e o estireno. Em altas doses, essas substâncias também podem ser tóxicas para os humanos.
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